La Chartreuse de Valbonne
Un monastère de l'ordre des chartreux (une chartreuse) est un ensemble monumental vraiment singulier dans l'histoire de l'architecture religieuse car il est composé de deux parties principales qui résument bien ce type de vie à la fois érémitique et cénobitique. La première est quasiment identique aux monastères des autres familles religieuses : il s'agit des bâtiments dans lesquels les chartreux peuvent se retrouver en communauté (chapelle, réfectoire, salle capitulaire, cuisines, cellier, bibliothèque). Ces bâtiments s'organisent autour du petit cloître. La seconde partie d'une chartreuse, la plus originale, est absolument propre à cet ordre et ne se trouve dans aucun autre : il s'agit du grand cloître autour duquel se répartissent les cellules. C'est la zone du silence et de la solitude par excellence. Chaque chartreux vit, pour l'essentiel de son temps, en cellule. Cette dernière est en fait une maison comportant généralement un rez-de-chaussée où se trouvent un atelier, une réserve de bois et un jardinet ; puis un étage composé de deux pièces : l’Ave Maria (chaque fois que le chartreux la traverse il doit s'agenouiller devant une statuette de la Vierge et réciter un Ave Maria) et le cubiculum. Ce dernier est à la fois la chambre à coucher, le lieu de travail intellectuel, l'oratoire privé, le lieu où le chartreux prend son repas du soir (la collation) et les autres repas durant les deux grands temps de pénitence de l'année liturgique (l'Avent et le Carême).