La Chartreuse de Valbonne
La plus ancienne présence en Provence d'une communauté de moines suivant les Coutumes de chartreuse est précisément attestée dans un privilège accordé en 1137 par l'évêque de Marseille « aux frères de Montrieux », adeptes depuis peu des institutions cartusiennes. Vers 1170, des anachorètes fondent la chartreuse de La Verne dans le massif des Maures. Une troisième maison de « première génération » renforça la présence des chartreux dans le Midi. Bien que située en Languedoc, elle fut rattachée à la province cartusienne de Provence. On ignore les motivations qui inspirèrent l'évêque d'Uzès Guilhem de Vénéjan lorsqu'il appela les chartreux en ce lieu, qu'il venait d'acquérir de l'abbé d'Aniane. Il fit officiellement don de Valbonne à l'ordre, représenté par le prieur de la chartreuse de Sylve-Bénite, le 10 février 1204. Peu après, l'évêque se démit de sa charge pour rejoindre les solitaires qui commençaient à organiser leur vie monastique. Jusqu'à sa mort en 1212, sans exercer aucune fonction particulière au sein de la nouvelle communauté, il veilla à la mise en place des structures matérielles indispensables à l'épanouissement de la vocation érémitique des chartreux.